ブルガリアといえばヨーグルト、ヨーグルトといえばブルガリアだ。これは日本人ならば、誰もが同じイメージを持っているだろう。ブルガリアには他に、相撲取りの琴欧洲や薔薇祭りが有名ではあるが、やはりヨーグルトには勝てないだろう。

そんなヨーグルト大国であるブルガリアに行ってきたので、実際のところはどうなのか紹介していきたい。また、タイトルにあるようにブルガリア＝ヨーグルトというイメージがあるが、ヨーグルト発祥の地はブルガリアではありません。ではどこで発祥したのだろうか、その経緯も探っていきます。

ブルガリアでヨーグルト三昧してきました！

なぜ、ブルガリアといったらヨーグルトのイメージがあるの？

ブルガリアとヨーグルトのイメージを結びつけたのは、皆さんお馴染みの株式会社明治の明治ブルガリアヨーグルトだ。CMで聞く「明治ブルガリアヨーグルト」というフレーズは耳に残りやすく、これを日々聞いているから、ブルガリア＝ヨーグルトというイメージが刷り込まれているのだ。

明治ブルガリアヨーグルトが誕生したきっかけは、明治の社員が大阪万博でブルガリア館を訪れ、そこでたまたまヨーグルトを食べたのが全ての始まりだそう。それから、何度もブルガリアへ通い技術提携を果たしたのだ。

明治ブルガリアヨーグルト【ヨーグルトの正統】｜明治ブルガリアヨーグルトについて｜明治ブルガリアヨーグルト倶楽部｜株式会社 明治

ブルガリアに滞在した時は、毎日ヨーグルトを食べ続けた。驚いたのが日本で食べるブルガリアヨーグルトと、本場のブルガリアヨーグルトの味が全く同じだったということ。これこそ、明治社員の成果だと思う。本場のヨーグルトをそのまま日本の食卓へというポリシーが反映されていて、良い意味で本場で食べるヨーグルトになんの新鮮味も感じなかった。

ブルガリアヨーグルトにブルガリアがついている理由とは？

ヨーグルトは乳酸菌という細菌から作られている。乳酸菌とは大きなカテゴリーでその中には、サーモフィラス菌、ブルガリア菌、ビフィズス菌、アシドフィラス菌などたくさんの細菌が存在する。その中でも、サーモフィラス菌とブルガリア菌はヨーグルトに必ず含まれている。明治はこのブルガリア菌からブルガリアヨーグルトという名前を付けたのだ。

サーモフィラス菌は、球状の形をしているので球菌とも呼ばれている。このサーモフィラス菌は、腸内にある細菌を良い状態に保ってくれるため、ヨーグルトは体に良いのだ。

本題であるブルガリア菌は、棒状の形をしているので桿菌とも呼ばれている。ブルガリア菌も同じく、腸内の環境を良くしてくれる効果を持っている。

それではなぜ、ブルガリア菌と呼ばれているのか。それは1905年にスタメン・グリゴロフというブルガリア人が新しい菌を発見して、ブルガリア菌という名称に決めたからだ。

サーモフィラス菌とブルガリア菌を一緒にヨーグルトに混ぜることで、美味しく体に良いヨーグルトが出来上がるのだ。サーモフィラス菌とブルガリア菌の相性は良いので、短時間で増殖しやすく乳酸を多量に生成できる。この2種類の菌にビフィズス菌や他の菌を加えることで、ヨーグルトに甘みを加えたり酸味を加えたりすることができるのだ。

前述したが、乳酸菌は腸内の環境を整えてくれるので、ヨーグルトでなくてもそのまま食べてしまえば同じく体に良い。なので腸内環境を整えてくれる、乳酸菌入りの食品が多く売られているのだ。ＴＶで話題！すんき漬け由来の乳酸菌配合！どっさんこ オリゴ便もそういった部類だ。

そのまま腸内に入れる方が吸収率は高いので、効果は高い。今なら割引キャンペーン中なので一度、オリゴ便を試してみてもいいだろう。

ブルガリアでは食事に必ずヨーグルトが付いてくる。

それでは本題！果たしてヨーグルト発祥の国とは？

それでは本題のヨーグルト発祥の国はどこなのか、紹介していきましょう。実はヨーグルトはブルガリアの隣国であるトルコで発祥しました。トルコ近辺を旅した遊牧民が、革製の袋にミルクを入れていたところ、気づいたらヨーグルトに変わってしまったのだという。これは偶然、ミルクに乳酸菌が入り込んだために、ヨーグルトに変化したのだ。

ヨーグルトの名前の由来は、トルコ語のyogurt（ヨーウルト）からきている。さすが世界三大料理に入るだけある。ケバブやトルコアイスは勿論だが、ヨーグルト発祥の国ということも周知されるべきだ。

トルコに行ったらドネルケバブ・サバサンド・トルコアイスを必ず食べよ！

トルコのスターバックスでしか飲めない限定メニュー「トルココーヒー」

しかし、やっぱりヨーグルトが食卓に根付いているのはブルガリアだ。下記の写真を見ても一目瞭然だろう。さすがは一人あたりの年間ヨーグルト消費量世界一のブルガリアだけある。やっぱりヨーグルトといえばブルガリアだね！

ブルガリアのスーパー。驚きのヨーグルトの品揃えにびっくりした！

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